Существуют различные методы химического и физического анализа, используемые для дифференциации, идентификации и классификации материалов. Измерение температуры плавления является, среди прочего, одной из этих стандартных лабораторных процедур. Это экспериментальный и легко выполняемый метод физического анализа, используемый для определения идентичности, чистоты и термической стабильности материала.
Температура плавления также является одной из этих постоянных. Наряду с температурой кипения и температурой затвердевания, это одна из важных тепловых характеристик, которые описывают материал.
В точке плавления материал переходит из своего упорядоченного твердого состояния в неупорядоченное жидкое состояние. Чем сильнее силы притяжения между частицами в решетке, тем большее количество энергии необходимо использовать для их преодоления. Температура плавления кристаллического твердого вещества, таким образом, является показателем стабильности его решетки. Чем выше температура, тем прочнее структура решетки удерживается вместе.